多效蒸发器是利用从一效到末效的温度差来设计二次蒸汽多次重复利用的蒸发器，一般一效蒸发的蒸发温度由物料的热敏性温度来控制，末效二次蒸汽的温度由当地的海拔高度和真空机组的选型来决定。其生蒸汽的消耗与效体的数量成反比。

对于含盐废水由于其沸点的升高其设计效体数量各不相同，一些高沸点升的物系有时只能设计成二效或三效。

MVR蒸发器即二次蒸汽机械压缩蒸发器，是利用压缩机将蒸发出来的二次蒸汽再压缩使其温度升高，再送入蒸发加热器重复使用，当需要蒸发的原液以蒸发泡点进入蒸发器时，MVR蒸发器理论上不需要消耗生蒸汽，只消耗电能。其电能的消耗主要取决于二次蒸汽所需要的温升和压缩机的效率。